Com Moscow enfrentando crescente isolamento pela União Europeia sobre suas ações na Ucrânia, o presidente russo, Vladimir Putin tem nas últimas semanas prosseguido uma estratégia sagaz de tentar minar a solidariedade europeia contra Moscou por pegar nos pontos fracos na armadura de seus adversários. Em fevereiro, ele ofereceu Hungria um acordo de gás generoso. Caças russos regularmente testar Báltico e defesas aéreas escandinavas. Na França, os bancos russos estão financiando as campanhas políticas da Frente Nacional, o novo-rico de direita com um ponto de vista e links para o Kremlin nitidamente anti-UE.
Então, quando primeiro-ministro grego Alexis Tsipras chegou em Moscou na quarta-feira para conversar com Putin, a reunião parecia de uma parte com os esforços de Putin para enfraquecer a coalizão de Estados europeus cujos regime de sanções têm ajudado a lidar um duro golpe para a economia russa.Antes da reunião, o ministro das Finanças austríaco Hans Jörg Schelling advertiu Tsipras "contra cada vez mais perto" a Moscou e disse que "estamos no meio de negociações finais para o financiamento para a Grécia, e eu não acredito que um bom jogo está sendo jogado aqui. "
Por seu lado, as autoridades gregas tinham insistido que não ir a Moscou com a intenção de conseguir um financiamento de Moscou e ignorando seus credores europeus, mas tendo em conta o resultado das negociações de quarta-feira, Tsipras e seus tenentes provavelmente será de deixar Moscou decepcionado. Em resposta a sanções da UE, Moscou havia instituído a proibição da importação de produtos europeus e Tsipras tinha a esperança de garantir uma isenção para a Grécia. Ele não entendeu. "Nós não podemos fazer uma exceção para um país da União Europeia", Putin disse .
Quanto a um possível financiamento de Moscou, Putin disse que não era mesmo sobre a mesa. (Dado o estado da economia russa, foi provavelmente não mais do que um sonho, de qualquer maneira.) "O lado grego não abordou-nos com todos os pedidos de ajuda", Putin disse . "Discutimos a cooperação em vários setores da economia, incluindo a possibilidade de desenvolvimento de grandes projetos de energia."
Esse projeto de energia é o gasoduto Corrente turco, uma proposta para entregar gás que substituiu o projecto South Stream depois que foi anulada pela UE. Hungria e Grécia têm manifestado apoio aos Córrego turco, mas não parecia haver progressos concretos sobre a questão durante as conversações de quarta-feira em Moscou.
Apesar da falta de progresso, Tsipras ainda trabalhava para manter-se nas boas graças de Putin, batendo em sanções ocidentais contra a Rússia. "A Grécia é um estado soberano com um direito indiscutível a sua própria política externa", Tsipras disse após a reunião com Putin. "Para sair desta crise profunda que precisamos deixar para trás este ciclo vicioso de sanções."
Esse flerte com Moscou vem em um momento difícil para Tsipras, e é difícil vê-lo como algo que não seja parte de sua estratégia de negociação para com os seus credores. Na quinta-feira, a Grécia enfrenta um prazo para pagar o Fundo Monetário Internacional sobre 485,000,000 dólares, dinheiro que Atenas se comprometeu a desembolsar.
Em meio a essa brinksmanship sobre o pagamento da dívida e as demandas do Syriza que as condições desses empréstimos ser facilitado, relação de Atenas com Moscou é uma placa poderosa para Tsipras para jogar. Na quarta-feira, Putin sinalizou que espera que Tsipras fazer mais antes de Atenas vai ganhar o apoio concreto da Rússia. Até agora, a Grécia só atrasou - e não impediu - a imposição de sanções adicionais da UE sobre a Rússia.
Portanto, a bola está agora no campo da Tsipras: Até onde ele vai para cumprir as ordens de Putin para minar as sanções da UE?
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